沃尔特(理查德·詹金斯,理查德詹金斯)有着一成不变的生活。他教了20多年同一门课,和别人合着书,请私教学钢琴,很难和别人相处。 生活就像一潭死水一样乏味。 直到他的合著者雪莱临产,不能去参加学术年会。沃尔特参加了,他的生活不会改变。 因为妻子去世而很少去纽约的沃尔特,回到纽约后突然发现家里有两个陌生人!误会之后才知道小两口是被骗来租这个房子的。 沃尔特要求他们留下来。Tarek是一个热情的年轻人,来自叙利亚,热爱打鼓,他的女朋友是一个来自塞内加尔的黑人。 沃尔特被塔雷克的开朗所感动,向他学习架子鼓,并跟随他去公园参加少数民族的架子鼓练习。 这一天,沃尔特和塔雷克练习完后匆匆赶回家。过地铁时,塔雷克错过了过检查站的最佳时机,从检查站跳下时被警方逮捕拘留。 沃尔特知道他们是非法移民。他雇了一名律师为他奔走。没有任何进展的时候,Tarek的母亲Mouna (Siam Abbas Hiyam Abbas)因为担心儿子,找上门来。沃尔特安抚了母亲的焦虑,带她去纽约玩。两人有一种相互理解的感觉。 沃尔特从学校请了一个长假,决定留在纽约做他认为真正有意义、值得做的事情。