这部电影是根据前世界次中量级冠军杰克·拉莫塔的真实经历改编的。 意大利拳击手杰克·拉莫塔出生于纽约布鲁克林,因其强壮的身体和敏捷的身手而被称为拳击界的“愤怒的公牛”。 由于不愿向黑手党低头,他从未获得冠军挑战的资格。 几经周折,他最终同意了黑手党的安排,并故意输掉了一场比赛,以换取挑战拳王的资格。 在赢得拳击冠军头衔后,拉莫塔开始怀疑他的妻子和兄弟,并认定他们背叛了自己,所以他与他们战斗。 在看透了拳击界对名利的追求后,拉莫塔故意丢掉拳王宝座,退出拳击界。 退休后,拉莫塔开了一家夜总会,不久因经营色情服务而入狱,因此他的妻子和孩子离开了他。 经历了许多悲欢离合的拉莫塔最终在一家夜总会担任司仪,并准备度过余生。